取代人類的工作機(jī)器人
人類對(duì)機(jī)器的不安心理其實(shí)頗為復(fù)雜,與其說這種不安來自于人們當(dāng)前面臨的就業(yè)危機(jī),不如說是媒體對(duì)機(jī)器人鋪天蓋地的報(bào)道給了人們這樣的暗示。
技術(shù)可以取代手工,并能加劇收入不公(至少在一定時(shí)期內(nèi))。從昔日的珍妮紡紗機(jī)到如今汽車生產(chǎn)流水線四周張牙舞爪的巨型機(jī)械臂,技術(shù)一直在提高工作效率,不論是幫助工人以更短的時(shí)間完成更多的活兒(比如把電鉆遞到工人手上),還是干脆將工人完全取代(比如電鉆機(jī)器人的出現(xiàn))。
人工智能如此發(fā)達(dá),導(dǎo)致工人正在被加速取代——不僅是汽車生產(chǎn)流水線上的機(jī)器人,大型數(shù)據(jù)與軟件已開始從事白領(lǐng)的工作。幾十年來,機(jī)器人技術(shù)與非機(jī)器人技術(shù)都在取代人類的工作。自動(dòng)取款機(jī)、機(jī)場(chǎng)的自動(dòng)售貨機(jī)以及簡(jiǎn)便的辦公軟件代替了大量出納員、服務(wù)員和辦公助理,而且比人工更加出色。但這些技術(shù)大多誕生于上世紀(jì)90年代,當(dāng)時(shí)的失業(yè)率在4%左右。那么,究竟是什么改變了?
對(duì)機(jī)器人的著迷令一些人認(rèn)為,人類如今生活在一個(gè)極具顛覆性的機(jī)器人時(shí)代,這個(gè)時(shí)代甚至可能還在促進(jìn)緩慢的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。文章稱,也許是這樣的,但情況還很不明朗。
以言辭犀利著稱的愛德華·盧斯在《金融時(shí)報(bào)》撰文,就機(jī)器人搶奪人類飯碗的未來趨勢(shì)提出了一些令人生畏的觀點(diǎn),并給這篇文章擬了一個(gè)頗具規(guī)勸口吻的標(biāo)題:奧巴馬必須面對(duì)機(jī)器人的崛起。
奧巴馬真的要這樣做嗎?盧斯稱,美國(guó)的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇因近來機(jī)器人技術(shù)的加速發(fā)展而變得緩慢??墒聦?shí)上,如果把當(dāng)前私營(yíng)業(yè)創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)的速度與2001年的情況相比,你就會(huì)發(fā)現(xiàn),奧巴馬所謂的無就業(yè)復(fù)蘇其實(shí)比2001年的復(fù)蘇所創(chuàng)造的就業(yè)機(jī)會(huì)多得多。目前的新增就業(yè)速度僅比上世紀(jì)90年初經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)略顯緩慢。
所有這些復(fù)蘇跡象都已被加速發(fā)展的技術(shù)抹煞了。這或許有道理。但如果這種說法成立的話,那么也應(yīng)該認(rèn)同另外兩件事。其一,國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值增速將大大超過就業(yè)增速,因?yàn)榧夹g(shù)提高了效率卻不會(huì)增加薪水;其二,技術(shù)能輕易取代大量工人,因?yàn)榧夹g(shù)最先進(jìn)的部門受到的影響應(yīng)該最大。
美國(guó)制造業(yè)就業(yè)崗位已被全球化和技術(shù)創(chuàng)新這兩大力量蠶食了。亞洲新興經(jīng)濟(jì)體的崛起和機(jī)械化生產(chǎn)的浪潮讓美國(guó)以較少的付出得到了巨大的回報(bào)。這正是一些人擔(dān)心的將對(duì)整個(gè)經(jīng)濟(jì)構(gòu)成沖擊的生產(chǎn)力革命。
但機(jī)器人是否真的已經(jīng)大舉進(jìn)入美國(guó)的工業(yè)領(lǐng)域?根據(jù)國(guó)際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)的數(shù)據(jù),以人口比例來看,美國(guó)的“自動(dòng)化”程度大致與西班牙持平,遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于德國(guó),不及韓國(guó)和日本的一半。況且,沒有證據(jù)暗示西班牙的失業(yè)危機(jī)本質(zhì)上是一場(chǎng)機(jī)器人危機(jī),那些自動(dòng)化程度比美國(guó)高得多的國(guó)家失業(yè)率都沒有美國(guó)高。
機(jī)器人不是導(dǎo)致人們面臨經(jīng)濟(jì)困境的最主要原因,但這并不意味著人們就不必談?wù)摍C(jī)器人或?yàn)榇烁械讲话?。事?shí)上,《大西洋月刊》曾多次懷著擔(dān)憂之情探討過這個(gè)問題,并且不止一次引用埃里克·布林約爾松和安德魯·麥卡菲合著的《與機(jī)器賽跑》一書中的話:“技術(shù)性失業(yè)的威脅是實(shí)實(shí)在在的。”
隨著未來20年機(jī)器人蔓延至工廠以外的領(lǐng)域,影響幸福和收入的因素將變得復(fù)雜,而且很難預(yù)測(cè)。人類一方面要?dú)g迎自動(dòng)化程度的進(jìn)一步提高,比如機(jī)器人醫(yī)生既能降低手術(shù)費(fèi)用,又能降低風(fēng)險(xiǎn),但與此同時(shí),大眾市場(chǎng)仍要靠工人和消費(fèi)者來維系。