從規(guī)模經(jīng)濟(jì)到范圍經(jīng)濟(jì)："汽車(chē)制造" 商是如何將自動(dòng)化方案結(jié)合到日常工作以及生產(chǎn)計(jì)劃中的呢？其他行業(yè)的制造商們又能夠從中學(xué)到些什么呢？

　　裝配流水線(xiàn)誕生之初，汽車(chē)制造商就已經(jīng)開(kāi)始思考如何提高產(chǎn)能了。先進(jìn)的自動(dòng)化和機(jī)器人系統(tǒng)的出現(xiàn)大大提高了生產(chǎn)能力和生產(chǎn)流程的質(zhì)量。

　 　在過(guò)去的幾十年里，汽車(chē)制造商對(duì)生產(chǎn)能力、產(chǎn)品質(zhì)量以及產(chǎn)能利用率的改進(jìn)需求與日俱增。飄忽不定的客戶(hù)喜好以及不可預(yù)測(cè)的市場(chǎng)需求導(dǎo)致了部分工廠(chǎng)的產(chǎn)能 沒(méi)有充分被發(fā)揮而另一些工廠(chǎng)則處于超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)。為了更好地應(yīng)對(duì)不斷變化的市場(chǎng)需求，制造商通過(guò)構(gòu)建靈活的裝配流水線(xiàn)提高了生產(chǎn)過(guò)程的靈活性，與此同時(shí) 產(chǎn)能利用率也大為增加。有些制造商依然采取傳統(tǒng)的生產(chǎn)方式，即在一種平臺(tái)上只生產(chǎn)一款汽車(chē)。與之形成對(duì)比的是，靈活的裝配流水線(xiàn)只需要經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單調(diào)整就能夠 生產(chǎn)多款汽車(chē)。

　 　這兩種久經(jīng)考驗(yàn)的生產(chǎn)方式如今正受到"全球化" 的挑戰(zhàn)。汽車(chē)制造商們正在調(diào)整他們的生產(chǎn)方式以便更好地趕上新興經(jīng)濟(jì)體的市場(chǎng)增長(zhǎng)。他們追求的是一種“當(dāng)?shù)厣a(chǎn)當(dāng)?shù)劁N(xiāo)售”的戰(zhàn)略，在全球新建工廠(chǎng)并且慫恿 供應(yīng)商對(duì)他們直接進(jìn)行投資。為了支持這一戰(zhàn)略，同時(shí)也為了償還大規(guī)模、長(zhǎng)時(shí)間生產(chǎn)運(yùn)營(yíng)所帶來(lái)的開(kāi)發(fā)成本，汽車(chē)制造商奉行一種“全球汽車(chē)”的策略：在改變盡 可能小的情況下，開(kāi)發(fā)在每一個(gè)主要國(guó)家都能夠進(jìn)行組裝和銷(xiāo)售的汽車(chē)。

　　全球化背景下的"虛擬工廠(chǎng)"

　　在經(jīng)濟(jì)全球化的大背景下，生產(chǎn)是由需求而不是由供應(yīng)所決定的。制造商能否有效地、有預(yù)見(jiàn)性地應(yīng)對(duì)全球各家工廠(chǎng)的產(chǎn)品之間大面積的差異呢？當(dāng)前環(huán)境下，需求會(huì)不斷改變，潮流是無(wú)法預(yù)測(cè)、無(wú)法被掌控的。汽車(chē)制造商又是如何應(yīng)對(duì)這一形勢(shì)的呢?

　 　一些富有遠(yuǎn)見(jiàn)的汽車(chē)制造商希望生產(chǎn)設(shè)備之間能夠形成互聯(lián)，從而構(gòu)成一個(gè)虛擬的全球化工廠(chǎng)。全球化工廠(chǎng)指的并不是一系列擁有相同設(shè)備、相同原材料、相同人 員的工廠(chǎng)。相反，新老工廠(chǎng)的結(jié)合以及工廠(chǎng)之間的地域差別可能導(dǎo)致自動(dòng)化與人工裝配流程的交叉；他們可能需要服從不同的地方規(guī)章和勞動(dòng)法。于是，新款汽車(chē)在 設(shè)計(jì)過(guò)程中不但要考慮到工廠(chǎng)的生產(chǎn)能力，而且需要適應(yīng)最佳的生產(chǎn)和分配戰(zhàn)略。例如，如果某項(xiàng)設(shè)計(jì)需要用到精確的機(jī)器人焊接技術(shù)，那么對(duì)于一家基本依靠人工 焊接的工廠(chǎng)而言，這不是一項(xiàng)合適的設(shè)計(jì)。

　　制造商在將各種生產(chǎn)裝備融合為統(tǒng)一的虛擬工廠(chǎng)的同時(shí)，也必須意識(shí)到全球化運(yùn)作必須允許裝配過(guò)程中的一些地方性差異?？紤]到不同工廠(chǎng)在自動(dòng)化水平、產(chǎn)品以及規(guī)章制度方面不盡相同，這種差異是必然存在的。

　　全球化工廠(chǎng)的概念可能會(huì)推翻傳統(tǒng)的設(shè)計(jì)和生產(chǎn)模式。所有制造商都會(huì)采用面向生產(chǎn)和裝配的設(shè)計(jì)模式（DFM/A）來(lái)改善生產(chǎn)能力，從而最大化地利用工廠(chǎng)自動(dòng)化系統(tǒng)并且提高產(chǎn)量。然而，DFM/A的目標(biāo)是構(gòu)建一種單一的通用化工廠(chǎng)，即所有工廠(chǎng)都采用同樣的裝配流程。

　　平衡"全球化制造"

　 　制造商在進(jìn)行設(shè)計(jì)決策時(shí)應(yīng)該考慮到生產(chǎn)策略以及自身的自動(dòng)化水平,從而體現(xiàn)“全球制造”的能力。在全球化工廠(chǎng)內(nèi)，同一臺(tái)汽車(chē)能夠在任何地方進(jìn)行設(shè)計(jì)，于 是生產(chǎn)線(xiàn)必須支持各種裝配方案。DFM/A流程必須支持工廠(chǎng)中裝配操作的各種變化組合，從而使得裝配操作能夠按照各家工廠(chǎng)的要求進(jìn)行，而非受制于裝配能 力。而且，新興經(jīng)濟(jì)體的快速涌現(xiàn)勢(shì)必會(huì)吸引用于提高自動(dòng)化生產(chǎn)能力的投資、轉(zhuǎn)換裝配能力并且導(dǎo)致產(chǎn)能利用率出現(xiàn)不平衡。

    明智的制造商在制定設(shè)計(jì)和生產(chǎn)戰(zhàn)略時(shí)會(huì)將設(shè)計(jì)能力、計(jì)劃產(chǎn)能以及準(zhǔn)確的需求預(yù)報(bào)結(jié)合起來(lái)考慮，同時(shí)還要保證高度的生產(chǎn)效率和靈活性。

    制造業(yè)的未來(lái)看似光明

    由CFE集團(tuán)做的一項(xiàng)調(diào)查顯示，美國(guó)80年來(lái)最嚴(yán)重的制造業(yè)大滑坡似乎已經(jīng)過(guò)去，然而制造業(yè)仍舊面臨重重挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)中，首當(dāng)其沖的其實(shí)是一個(gè)老生常談 的問(wèn)題——熟練技工的缺失。受訪(fǎng)者中，56%的人認(rèn)為經(jīng)濟(jì)衰退已經(jīng)得到了遏制，36%的人表示他們已經(jīng)看到工廠(chǎng)業(yè)績(jī)出現(xiàn)了增長(zhǎng)。

　　為了延 續(xù)這股良好的勢(shì)頭，工廠(chǎng)管理者表示他們需要技術(shù)熟練的工人。調(diào)查的受訪(fǎng)者再次將熟練技工的缺失視為他們?cè)谛乱荒曛忻媾R的重大挑戰(zhàn)；23%的受訪(fǎng)者表示這是 他們面臨的首要問(wèn)題。在過(guò)去的五年中，除2009年之外，關(guān)于熟練技工的問(wèn)題都是人們最關(guān)心的。而在2009年，經(jīng)濟(jì)則是最重大的問(wèn)題。

　 　勞動(dòng)力老齡化的問(wèn)題也同樣影響到了管理層。工廠(chǎng)管理者在接受了高層次教育、積累了豐富經(jīng)驗(yàn)的同時(shí)，平均年齡在今年已經(jīng)攀升到了52歲。而且據(jù)調(diào)查顯示， 他們的年齡在過(guò)去六年中呈現(xiàn)平穩(wěn)增長(zhǎng)的趨勢(shì)。超過(guò)60%的受訪(fǎng)者年齡大于50歲，而大約有五分之一的人年齡在60歲以上。

　　雇傭率的降低 還帶來(lái)其他一些問(wèn)題。一位受訪(fǎng)者說(shuō)：“我們不會(huì)付錢(qián)……我們的維護(hù)團(tuán)隊(duì)是以10美元一小時(shí)的代價(jià)從大街上找來(lái)的，我們會(huì)為它們他們準(zhǔn)備工具。我們不明白管 理為什么總是面向設(shè)備。我們公司不相信付了錢(qián)之后就能讓人拼命干活。”另一位受訪(fǎng)者說(shuō)：“MBA式的思維嚴(yán)重耽誤了工廠(chǎng)的正常維護(hù)，從而導(dǎo)致了不可接受的 停工。如果我們獲得了之前被承諾過(guò)的投資，那么我們就能夠更好地對(duì)工廠(chǎng)進(jìn)行維護(hù)并且創(chuàng)造更好的效益。”

　　盡管工廠(chǎng)面臨重重挑戰(zhàn)，67%的受訪(fǎng)者依然對(duì)他們的職業(yè)感到滿(mǎn)意；73%的受訪(fǎng)者認(rèn)為他們的工作是穩(wěn)定的并且信任他們的工人，他們對(duì)薪水、工廠(chǎng)的技術(shù)挑戰(zhàn)以及完成目標(biāo)的滿(mǎn)足感都感到滿(mǎn)意。而這三方面恰恰最能夠體現(xiàn)人們對(duì)工作的滿(mǎn)意度。

　 　在此次調(diào)查的受訪(fǎng)者中，很少有人將社交網(wǎng)絡(luò)視為一種商業(yè)工具。僅有10%的人在工作中用到社交網(wǎng)絡(luò)，而在工作之外用到它們的人也只占33%。一位讀者指 出：“這種形式在商業(yè)方面無(wú)法發(fā)揮作用。Internet的用武之地在搜索和新聞?lì)I(lǐng)域，而Intranet只能夠被用作一直互動(dòng)性商業(yè)工具。”